Die Praxis der Chirurgie wurde in Indien um 800 v. Chr. aufgezeichnet. Dies muss nicht überraschen, denn die Chirurgie (Shastrakarma) ist einer der acht Zweige des Ayurveda, des alten indischen Medizinsystems. Die älteste Abhandlung über Chirurgie ist die „Sushruta Samhita“ (Sushrutas Kompendium). Sushruta, der in Kasi lebte, war einer der vielen indischen Ärzte, zu denen Atraya und Charaka gehörten.
Sushruta war einer der Ersten, der sich mit der menschlichen Anatomie befasste. In der „Sushruta Samhita“ hat er das Studium der Anatomie anhand eines toten Körpers ausführlich beschrieben. Sushrutas Schwerpunkt war die Nasenkorrektur (plastische Chirurgie) und der Augendialog (Kataraktauswurf). Sushruta hat Operationen unter acht Köpfen beschrieben: Chedya (Exzision), Lekhya (Skarifikation), Vedhya (Punktion), Esya (Exploration), Ahrya (Extraktion), Vsraya (Evakuierung) und Sivya (Naht).

OPHTHALMISCHE CHIRURGIE:
Sushruta war auf Augenchirurgie (Extraktion von Katarakten) spezialisiert. Eine typische Operation, die von Sushruta zum Entfernen von Katarakten durchgeführt wird, ist nachstehend beschrieben. „Es war ein heller Morgen. Der Chirurg saß auf einer Bank, die so hoch war wie seine Knie. Der Patient saß gegenüber auf dem Boden, so dass sich der Arzt in einer bequemen Höhe befand, um die Operation am Auge des Patienten durchzuführen. Nachdem er gebadet und gegessen hatte, wurde der Patient gebunden, so dass er sich während der Operation nicht bewegen konnte.“

PLASTISCHE CHIRURGIE:
Der vielleicht größte Beitrag von Sushruta war die Operation der Nasenkorrektur (Wiederherstellung einer verstümmelten Nase durch plastische Chirurgie). Die detaillierte Beschreibung der Nasenkorrekturoperation in der „Sushruta Samhita“ ist erstaunlich genau und umfassend. Es gibt Beweise dafür, dass sein Erfolg bei dieser Art von Operation sehr hoch war, was Menschen aus dem ganzen Land und vielleicht sogar von außen anzog. Das Abschneiden von Nase und Ohren war eine der häufigsten Arten der Bestrafung in den frühen indischen Reichen.
Sushruta - bewegt von seiner intensiven humanen Einstellung zum Leben und mit hervorragenden chirurgischen Fähigkeiten ausgestattet - führte die Rhinoplastik mit bemerkenswertem Geschick, Anmut und Erfolg durch. Die Einzelheiten der Operationsschritte, wie sie in der „Sushruta Samhita“aufgezeichnet sind, sind erstaunlich ähnlich den Schritten, die auch heute noch in solch fortgeschrittener plastischer Chirurgie ausgeführt werden.
Die indische medizinische Tradition geht auch auf die vedische Zeit zurück, als den Ashwinikumars, die Medizin praktizierten, ein göttlicher Status verliehen wurde. Wir haben auch einen Gott der Medizin namens Dhanvantari. In historischer Zeit ist die früheste Abhandlung über Medizin in Indien, nämlich die „Sushruta Samhita“, um das 8. Jahrhundert v. Chr. datiert. Plastische Chirurgie, Zahnmedizin und Operation von Katarakten, waren bahnbrechende Fortschritte auf dem Gebiet der Medizin.